Conférence de Catherine Belzung, docteur en neurosciences, professeur à l’université François Rabelais de Tours

L’organisme a développé un certain nombre de réactions qui lui permettent de s’adapter face aux défis que lui imposent l’environnement, et en particulier les situations de stress. De façon intéressante, des chercheurs ont constaté que des réactions biologiques identiques se mettent en place, que les stresseurs soient de nature physique ou psychique : libération de neurotransmetteurs, d’hormones, éveil du système nerveux, etc. Dans certains cas, les situations de stress peuvent dépasser les capacités d’adaptation de l’organisme, soit en raison de leur intensité (traumatisme) soit en raison de leur durée (chronicité). Ces situations favorisent l’apparition de certaines pathologies physiques (maladies cardiovasculaires, déficit immunitaire) ou psychiatriques (stress post-traumatique, dépression majeure) qui peuvent se caractériser par un déficit des systèmes biologiques de lutte contre le stress. Au cours de cette conférence, nous explorerons dans un premier temps la manière dont l’organisme s’y prend pour affronter le stress dans les situations de la vie quotidienne. Dans un second temps, nous nous intéresserons à ce qui se passe dans le cas des maladies psychiatriques comme la dépression, et de quelle manière les traitements de ces maladies permettent de remettre « en route » le système de lutte contre le stress.