Conférence de Jean-Pierre Maillard, directeur de recherche émérite au CNRS, Institut d’astrophysique de Paris.

Les savants grecs appliquant les bases de la géométrie qu’ils ont inventée estiment le diamètre de la Terre, la distance de la Lune et du Soleil et donnent la première description du cosmos (IVe s. av. J.-C.) avec la Terre en son centre. Il faudra attendre vingt siècles pour que ce modèle soit remis en question par la mesure de la distance vraie des planètes puis des étoiles, tout en utilisant les mêmes principes mais aidé par les lunettes astronomiques puis les télescopes. Cette recherche se poursuit activement de nos jours avec les moyens d’observation moderne et permet de décrire de plus en plus précisément la structure de l’Univers dans son immensité.

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