Origine et histoire des hominidés – Nouveaux paradigmes, la leçon inaugurale de Paléontologie humaine donnée le 27 mars 2008 par Michel Brunet au Collège de France est maintenant disponible en librairie.

En 2002, Michel Brunet et son équipe mettaient au jour le plus ancien hominidé aujourd’hui connu : « Toumaï ». Cette découverte a bouleversé l’histoire de nos origines.

Jusqu’alors on situait l’apparition des premiers hommes en Afrique de l’Est, il y a trois ou quatre millions d’années, en relation avec un changement de climat : le remplacement de la forêt par la savane aurait favorisé la bipédie. Ce scénario séduisant doit être abandonné : Toumaï a sept millions d’années ; il vivait au Tchad, alors
recouvert de lacs et de forêts, et il marchait sans doute sur ses deux pieds.

C’est l’histoire de cette découverte et de ce bouleversement de nos schémas théoriques que raconte ici
Michel Brunet.

Longtemps professeur à l’université de Poitiers, directeur de la Mission paléontologique franco-tchadienne, Michel Brunet a arpenté le désert pendant des décennies à la recherche d’ossements humains et préhumains. Il est désormais titulaire de la chaire de Paléontologie humaine au Collège de France. Michel Brunet est aussi vice-président de l’Espace Mendès France.

Origine et histoire des hominidés – Nouveaux paradigmes, Michel Brunet, Paris, Collège de France/Fayard, 2008. Prix de vente : 10€.

A noter que les cours et séminaires de Michel Brunet au Collège de France sont disponibles en podcast.