Le « siècle des Lumières » est un mouvement qui tire son nom de la volonté de
philosophes et scientifiques de rassembler toutes les connaissances disponibles et de les
répandre auprès du public, un public « éclairé » qui va avoir accès à la culture,
principalement des sciences.
Guillaume Le Gentil de La Galaisière est un brillant astronome du XVIIIe siècle. Sur une
idée de Halley, il part en Inde pour effectuer des mesures en 1761 lors du passage de Vénus
devant le Soleil. Elles doivent permettre de déterminer avec davantage de précision la
distance Terre – Soleil. Une guerre avec les Anglais l’empêche de débarquer et le prive de
ses observations. Il décide de rester huit ans dans la région de l’océan Indien pour observer
le passage suivant de 1769. Il met à profit ces huit années d’attente pour enrichir les
connaissances de l’époque et devient géographe, botaniste, zoologiste et ethnologue. Le
conférencier nous fait partager avec humour et anecdotes décalées toutes ces explorations
sur les traces des Bougainville, La Pérouse et autres aventuriers sur les océans de la planète.
Une fresque sur les progrès de la science au siècle des Lumières.
Mercredi 26 février 2020 à 18h30,
Présentée par Jacques DUFOUR
Astronome amateur
salle de la Gornière à Châtellerault
Entrée gratuite
